Investigación teórica: Bacterias, virus y
parásitos detectados
Giardia
La Giardia
Duodenalis, también conocida como Giardia lamblia o Giardia Intestinalis, es un
protozoo de distribución global con una mayor incidencia en zonas tropicales y
subtropicales. En un principio es reconocido como comensal inocuo del tracto
digestivo, y en la actualidad se considera el patógeno entérico más común entre
humanos. Presenta un ciclo de vida directo y su espectro clínico es en extremo
variable. A pesar de existir múltiples medicamentos de probada eficacia contra
este parásito el manejo de los pacientes se hace difícil por lo frecuente de
las fallas terapéuticas y los efectos colaterales. Fue observado por primera
vez en el año 1681 por el microscopista Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723),
pero no fue hasta 1859 que el médico checo Vilem Lambl (1824-1895) hizo una
completa caracterización del género. La nomenclatura lamblia, con que se
designó la especie que afecta a los humanos y otros mamíferos, fue dada por
Blanchard en 1888.Inicialmente se reconocía G. lamblia como un comensal inocuo
del tubo digestivo de los humanos; sin embargo, la ocurrencia de episodios
diarreicos en los cuales el parásito se ha encontrado como agente causal, han
confirmado la asociación del parásito con
el desarrollo de enfermedad en los humanos y algunos animalesGiardia Duodenalis tiene una distribución mundial. Su frecuencia es mayor en zonas tropicales y subtropicales donde la temperatura, la humedad y malas condiciones higiénicas.Es frecuente, en animales domésticos, especialmente perros, gatos. La transmisión a partir de la exposición a quistes del parásito provenientes de fuente animal ha sido reportada, a pesar de reconocerse como una vía no común de adquisición de la infección. En países en vías de desarrollo, G.Duodenalis afecta entre un 20 a un 30% de la población, siendo los niños menores de 5 años los mas afectados debido a sus hábitos inadecuados.En los países desarrollados, el parásito es frecuente en guarderías. Sin embargo, se reporta también en nadadores, campistas, homosexuales, viajeros internacionales a áreas endémicas y personas que viven en condiciones de hacinamiento como: refugiados, ancianos en instituciones para la tercera edad e individuos con trastornos mentales recluidos en sanatorios.
Infección por giardia
La giardiasis es una infección del intestino delgado causada por un
parásito diminuto (protozoo) llamado Giardia
lamblia.
Causas
El parásito vive en el suelo, los alimentos y el
agua. También puede encontrarse en superficies que hayan estado en contacto con
desechos animales o humanos.
Usted puede resultar
infectado si:
-Está expuesto a un
miembro de la familia con giardiasis.
-Toma agua de lagos
o arroyos donde animales, como los castores y ratas almizcleras, o
animales domésticos, como las ovejas, han dejado sus desechos.
-Ingiere alimentos crudos
o mal cocidos que hayan estado contaminados con el parásito.
-Tiene contacto
personal directo en guarderías, clínicas de convalecencia o asilos de
ancianos con personas infectadas con el parásito.
-Los viajeros están en
riesgo de contraer giardiasis en todo el mundo. Los excursionistas y caminantes
están en riesgo si beben aguas no tratadas provenientes de arroyos y
lagos.
Síntomas
El tiempo
comprendido entre el momento de resultar infectado y los síntomas es de 7 a 14
días.
La diarrea es el
principal síntoma.
Otros síntomas abarcan:
-Gases o distensión abdominal
-Fiebre baja
-Pérdida de peso y de
líquidos corporales
Algunas personas que han
tenido infección por Giardia
durante mucho tiempo siguen teniendo síntomas incluso después de que la
infección haya desaparecido.
Pruebas y exámenes
Los exámenes que se
pueden hacer abarcan:
Examen de antígenos en
las heces para verificar la presencia de Giardia
Tratamiento
Si no hay síntomas o
éstos son leves, posiblemente no se necesite ningún tratamiento. Algunas
infecciones desaparecen por sí solas al cabo de unas semanas.
Los medicamentos pueden
utilizarse para:
-Síntomas graves o
síntomas que no desaparecen.
-Personas que trabajan en
guarderías o asilos de ancianos para que no propaguen la enfermedad.
-El tratamiento es
efectivo para la mayoría de las personas. Si los síntomas no desaparecen, se
intentará un cambio en la terapia con antibióticos.
Los efectos secundarios
de algunos de los medicamentos utilizados para tratar esta afección abarcan:
-Sabor metálico en la
boca
-Náuseas
-Reacción grave al alcohol
-En la mayoría de las mujeres embarazadas, el
tratamiento no debe comenzar hasta después del parto, puesto que algunos
fármacos utilizados para tratar la infección pueden ser dañinos para el feto.
Posibles complicaciones
Deshidratación (cuando su cuerpo no
tiene tanta agua y líquidos como debiera)
Malabsorción (absorción inadecuada de
los nutrientes desde el tracto intestinal)
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si:
La diarrea u otros síntomas duran más de 14 días.
Se presenta sangre en las heces.
Presenta deshidratación.
Prevención
Purifique toda
el agua de arroyos, charcos, ríos, lagos o pozos antes de tomarla. Use
métodos como hervirla, filtrarla o tratamiento con yodo.
Los
trabajadores de las guarderías infantiles o instituciones deben hacer buen uso
de técnicas higiénicas y de lavado de manos cuando pasan de niño en niño o de
un paciente a otro.
Pele
o lave las verduras y frutas frescas antes de comerlas.
Escherichia Coli
E. coli es el nombre de un tipo de bacteria que
vive en el intestino. La mayoría de las E. coli no causan problemas. Pero,
algunos tipos pueden producir enfermedades y causar diarrea. Uno de ellos causa la diarrea del viajero. El
peor tipo de E. coli causa una diarrea hemorrágica y a veces puede causar
insuficiencia renal y hasta la muerte. Esto, en general, ocurre en niños y en
adultos con sistemas inmunitarios debilitados.
Se pueden
adquirir infecciones por E. coli al consumir alimentos que contienen la
bacteria. Los síntomas pueden incluir:
- Náuseas o vómitos
- Fuertes cólicos abdominales
- Diarrea líquida o con mucha sangre
- Cansancio
- Fiebre
Para
evitar la intoxicación por alimentos y prevenir infecciones, manipule la comida con seguridad. Cocine bien las carnes, lave las frutas y verduras antes de comerlas o
cocinarlas y evite la leche y los jugos sin pasteurizar. La infección también
se puede adquirir al tragar agua en una piscina contaminada con desechos
humanos.
La mayoría de los casos de infección por E. coli
mejoran sin tratamiento en cinco a 10 días.
Historia
Theodore
von Escherich,
pediatra y microbiólogo alemán, estudió en el año 1884 los microbios que se
encontraban en el intestino infantil, a partir de sus heces, para establecer su
rol en la digestión y la enfermedad. En el año 1885
publicó los resultados de su estudio, en cuyo reporte describe el aislamiento y
caracterización de bacterias de rápido crecimiento con forma de varas cortas y
delgadas que llamó Bacterium coli
commune. Aunque posteriormente el microorganismo fue descrito por varios
otros investigadores con múltiples sinónimos, Escherich fue reconocido como el
primero estableciéndose el nombre definitivo del microbio como Escherichia coli en 1954.
Amebiasis
Es una infección
intestinal causada por el parásito Entamoeba
histolytica.
Causas
La Entamoeba histiolytica puede vivir en el
intestino grueso (colon) sin causarle daño. En algunos casos, invade la pared
del colon y causa colitis, disentería aguda o diarrea prolongada (crónica).
La infección puede también diseminarse a través de la sangre al hígado. En
raras ocasiones, se puede propagar a los pulmones, el cerebro o a otros
órganos.
Esta afección se presenta en todo el mundo. Es más
común en áreas tropicales donde hay condiciones de hacinamiento y salubridad
deficiente. África, México, partes de Suramérica e India tienen problemas de
salud significativos debido a esta enfermedad.
La Entamoeba histiolytica se disemina a
través de agua o alimentos contaminados con heces. Esta contaminación es común
cuando los excrementos humanos se utilizan como fertilizantes. Esta enfermedad
también puede diseminarse de una persona a otra, particularmente por contacto
con el área bucal o rectal de una persona infectada.
Los factores de riesgo para la amebiasis grave
abarcan:
- Alcoholismo
- Cáncer
- Desnutrición
- Edad avanzada o temprana
- Embarazo
- Viaje reciente a una región
tropical
- Uso de corticoesteroides para
inhibir el sistema inmunitario
Síntomas
La
mayoría de las personas con esta infección no tienen síntomas. Si se presentan,
se observan de 7 a 28 días después de estar expuesto al parásito.
Síntomas leves:
- Cólicos
abdominales
- Diarrea:
paso de 3 a 8 heces semiformadas al día o paso de heces blandas con moco y
ocasionalmente con sangre
- Fatiga
- Flatulencia
excesiva
- Dolor
rectal durante una defecación (tenesmo)
- Pérdida de peso involuntaria
Los síntomas graves
pueden abarcar:
- Sensibilidad
abdominal
- Heces con sangre,
incluso paso de heces líquidas con vetas de sangre, paso de10 a 20 heces
al día
- Fiebre
- Vómitos
Pruebas y exámenes
El
médico llevará a cabo un examen físico. A usted le harán preguntas sobre la
historia clínica, en especial si recientemente ha viajado al extranjero.
La
exploración del abdomen puede mostrar hepatomegalia o
sensibilidad abdominal.
Los exámenes que
se pueden ordenar abarcan:
- Examen de sangre para amebiasis
- Exploración de la parte inferior
del intestino grueso (sigmoidoscopia)
- Examen coprológico
- Examen microscópico de muestras de
materia fecal, por lo general con múltiples muestras durante varios días
Tratamiento
El
tratamiento depende de la gravedad de la infección. Generalmente, se recetan
antibióticos.
Si
usted está vomitando, puede necesitar medicamentos a través de una vena (intravenosos) hasta que
pueda tomarlos por vía oral. Por lo general, no se recetan medicamentos
antidiarreicos, ya que pueden empeorar la afección.
Después
del tratamiento con antibióticos, se deben examinar de nuevo las heces para
constatar que la infección haya desaparecido.
Posibles complicaciones
- Absceso hepático
- Efectos secundarios del
medicamento, incluso náuseas
- Diseminación del parásito a través
de la sangre hacia el hígado, los pulmones, el cerebro u otros órganos
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte
con el médico si presenta diarrea que no desaparece o que empeora.
Prevención
Al
viajar a países tropicales donde la salubridad es deficiente, tome agua potable
o hervida y no coma verduras crudas ni frutas sin pelar.
Blastocystis hominis
Blastocystis hominis
es un protozoo que causa
cuadros diarreicos. Para su diagnóstico en materia fecal se reconocen las formas vacuolar,
avacuolar, granular y quística.
En muestras procedentes de medios de cultivo se han reconocido además las
formas de esquizonte y trofozoíto. Existen
diversos tipos de Blastocystis
que, además de infectar a los humanos, pueden infestar animales de granja, aves, roedores, anfibios, reptiles, peces e incluso cucarachas. De acuerdo con
recientes investigaciones el Blastocystis
se transmite entre animales y humanos por la ingestión de quistes,
presentes en aguas o alimentos
contaminados con materia
fecal procedente de un portador. El parásito puede
proliferar en el organismo humano por años sin causar síntomas, pero debido a
que segrega proteasas,
puede provocar como reacción, la producción de anticuerpos y el
consecuente desencadenamiento de diarreas, náuseas, anorexia
y espasmos abdominales. No es capaz de
invadir la mucosa intestinal.
Actualmente se trata con metronidazol
u otros nitroimidazoles (tinidazol)
y nitazoxanida.
Prevención de la enfermedad
- Ingesta
de alimentos lavados y cocidos (alimentos vegetales 80 °C, lavados
con detergentes fuertes).
- Lavado
de manos.
- Buena
nutrición.
- Agua
potable.
- Buena
disposición de excretas.
- Mejor
condicionamiento de hacinamiento.
- Educación
sanitaria.
- Saneamiento
ambiental.
- Tratamiento de afectados.
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